Fator de Potência
Razão entre a potência ativa (W) e a potência aparente (VA) de um circuito. Ideal é 1,0. Abaixo de 0,92 pode gerar multa para consumidores industriais e comerciais.
O fator de potência (FP) mede a eficiência com que a energia elétrica é utilizada num circuito. Um FP de 1,0 (ou 100%) significa que toda a energia consumida da rede é convertida em trabalho útil. Um FP menor indica que parte da energia é “devolvida” à rede sem gerar trabalho — uma ineficiência que onera a infraestrutura elétrica.
Os três tipos de potência
| Tipo | Unidade | Descrição |
|---|---|---|
| Potência ativa (P) | W (watts) | Energia efetivamente transformada em trabalho |
| Potência reativa (Q) | VAr | Energia que “circula” sem realizar trabalho (motores, transformadores) |
| Potência aparente (S) | VA | Soma vetorial das duas acima |
Fator de potência = P (W) ÷ S (VA)
Por que o FP importa?
Mesmo que o consumidor pague apenas pela potência ativa (kWh), um FP baixo aumenta a corrente que circula pelos cabos e transformadores. Isso:
- Aumenta as perdas por efeito Joule na rede elétrica
- Sobrecarrega transformadores e aumenta o risco de interrupções
- Exige cabos e disjuntores dimensionados para a corrente aparente maior
Por isso, a ANEEL exige FP ≥ 0,92 para consumidores do Grupo A (média e alta tensão). Quem fica abaixo paga multa.
Residências precisam se preocupar?
Em geral, não. Consumidores residenciais (Grupo B) não pagam multa por FP baixo. No entanto, lâmpadas fluorescentes compactas baratas e alguns carregadores de baixa qualidade têm FP próximo de 0,5 a 0,7 — consumindo mais corrente do que o necessário e podendo provocar aquecimento nos fios internos da residência.
Na hora de comprar lâmpadas LED, verifique o fator de potência na embalagem: prefira FP ≥ 0,92.
Como corrigir o fator de potência?
A correção é feita instalando bancos de capacitores no quadro elétrico, que compensam a energia reativa gerada por motores e transformadores. É uma solução comum em indústrias e comércios com muitos motores elétricos.